Senegal prepara-se para fazer história ao receber os primeiros Jogos Olímpicos realizados em África

 

DAKAR, SENEGAL – Pela primeira vez na história do Movimento Olímpico, o continente africano será palco de um evento oficial dos Jogos Olímpicos. A partir de 31 de outubro, o Senegal receberá os Jogos Olímpicos da Juventude Dakar 2026, um acontecimento considerado histórico pelo Comité Olímpico Internacional (COI) e que promete colocar África no centro do desporto mundial, reunindo milhares de jovens atletas, impulsionando a economia local e deixando um legado para as futuras gerações.

A contagem decrescente para o maior evento desportivo juvenil do mundo já começou. Cerca de 2.700 atletas, provenientes de dezenas de países, disputarão medalhas em 25 modalidades, distribuídas entre as cidades de Dakar, Diamniadio e Saly.

Inicialmente previstos para 2022, os Jogos foram adiados devido à pandemia da Covid-19, permitindo ao Senegal reforçar as infraestruturas e concluir os preparativos para um evento que vai muito além da competição desportiva. Para o COI, Dakar 2026 simboliza a entrada definitiva de África no mapa dos grandes eventos olímpicos.

O Comité Organizador afirma que o país encara a responsabilidade como uma missão continental. O objetivo é demonstrar que África possui capacidade para organizar competições de padrão internacional, ao mesmo tempo que promove o desenvolvimento do desporto, da cultura e da juventude.

Além das provas desportivas, os Jogos deverão gerar oportunidades de emprego temporário e permanente num país onde o desemprego juvenil continua elevado. O evento também servirá para formar centenas de jovens africanos nas áreas de logística, organização de competições e gestão de instalações desportivas, criando competências que poderão beneficiar futuras iniciativas no continente.

Entre os embaixadores oficiais dos Jogos destacam-se o capitão da seleção senegalesa de futebol, Kalidou Koulibaly, o influenciador digital Khaby Lame e o ator Omar Sy, que ajudarão a promover o evento junto da juventude mundial.

Uma das principais novidades será a participação de uma equipa de jovens atletas refugiados, reforçando a mensagem de inclusão, esperança e igualdade defendida pelo Movimento Olímpico.

Dakar 2026 será ainda a primeira edição dos Jogos Olímpicos da Juventude realizada sob a liderança da presidente do COI, Kirsty Coventry, a primeira mulher e a primeira africana a assumir o comando da organização.

Mais do que duas semanas de competições, Dakar 2026 pretende transformar-se num símbolo da capacidade africana de organizar eventos globais, inspirando milhões de jovens e consolidando um legado que poderá abrir caminho para futuras candidaturas do continente a grandes competições internacionais.

Fonte: Africanews, com informações da BBC.